英國制定了雄心勃勃的新目標，將現(xiàn)有可再生能源發(fā)電能力提高一倍以上，到2030年增加50吉瓦海上風力發(fā)電，到2035年增加70吉瓦太陽能發(fā)電，到2050年增加24吉瓦核能發(fā)電。但可再生能源開發(fā)商表示，由于英國電網(wǎng)的限制，他們的項目必須等待6到10年才能連接到區(qū)域配電網(wǎng)。
咨詢公司Roadnight Taylor的專家工程師凱瑟琳·克利里（Catherine Cleary）說：“由于排長隊和過高的輸電系統(tǒng)費用，大多數(shù)大型開發(fā)商現(xiàn)在看到已經(jīng)準備好開工的項目被推遲了。”該公司為包括英國天然氣公司Centrica和太陽能開發(fā)商Lightsource BP在內(nèi)的公司提供電網(wǎng)連接方面的咨詢。
鑒于配電網(wǎng)已私有化，誰來為配電網(wǎng)的升級投資買單的問題至關(guān)重要。英國富時100指數(shù)上市的英國國家電網(wǎng)覆蓋英國的大部分地區(qū)的高壓輸電網(wǎng)，并為六家地區(qū)性電網(wǎng)企業(yè)供電。
壟斷企業(yè)的投資及其向消費者收取的費用受監(jiān)管機構(gòu)（Ofgem）設(shè)定的價格控制。區(qū)域分銷商的收入來自客戶賬單的附加費，高達五分之一的英國典型家庭能源賬單（大約每年371英鎊）用于分銷網(wǎng)絡(luò)的成本。
英國國家電網(wǎng)表示，歷史上每年有40-50個可再生能源發(fā)電并網(wǎng)申請，但隨著可再生能源供應(yīng)商的激增，申請數(shù)量已增至約400個。此外，六家地區(qū)分銷商也收到了大量申請。
英國國家電網(wǎng)表示正在與Ofgem和業(yè)界合作簡化流程，解決排長隊問題。然而，行業(yè)對電網(wǎng)的成本增加感到擔憂，因為需要從大型發(fā)電廠轉(zhuǎn)向更分散的可再生能源開發(fā)項目，如太陽能和風力發(fā)電廠。輸電升級成本（每個變電站的成本可能在1200萬英鎊左右），使得許多項目無法運行。Ofgem已經(jīng)研究了整個行業(yè)的并網(wǎng)費用，但對電網(wǎng)升級費用過高的問題上“明顯保持沉默”。
代表運營商的能源網(wǎng)絡(luò)協(xié)會（Energy Network Association）表示，Ofgem需要從一個被動應(yīng)對轉(zhuǎn)變?yōu)榉e極支持“預(yù)期的戰(zhàn)略投資”。監(jiān)管機構(gòu)熱衷于降低家庭成本，同時促進向凈零的過渡。
可再生能源開發(fā)商認為，推遲向低碳能源的轉(zhuǎn)變最終會增加客戶賬單?？稍偕茉垂?yīng)商RES表示，該公司今年準備好了幾個太陽能項目，但預(yù)期2028年或2030年并網(wǎng)。太陽能和陸上風力發(fā)電是最便宜的新發(fā)電形式，但由于缺乏長期規(guī)劃和電力基礎(chǔ)設(shè)施投資，項目正在被推遲。
Ofgem表示，將在今年夏天發(fā)布下一個價格控制期的提案，這將“確保分銷網(wǎng)絡(luò)為凈零過渡做好準備”。“我們的首要任務(wù)是保護消費者，我們正在為實現(xiàn)凈零目標創(chuàng)建需要的基礎(chǔ)設(shè)施”。